Les enceintes reçoivent le signal envoyé par l’ampli et le convertissent en ondes sonores grâce aux haut-parleurs. Ceux-ci sont intégrés dans un coffret qui a pour fonction de renforcer les basses fréquences et d'atténuer les ondes stationnaires. Il en existe de conception et de type très différents et il est possible d’obtenir de très bons résultats avec des conceptions techniques très variées. Ainsi, le format ou le nombre de haut-parleurs ne sont pas des critères qualitatifs.

Les enceintes centrales s’intègrent dans un système home-cinéma et prennent essentiellement en charge les dialogues. La plupart des amplis home-cinéma permettent de fonctionner sans enceinte centrale (en mode « centrale fantôme ») mais l’on gagne en lisibilité avec une centrale.