Les amplis à tubes (ou à lampes) est une technologie plus que centenaire mais qui a des qualités que l'on ne retrouve pas tout à fait dans les amplis à transistors, en particulier le respect des timbres sur les voix et les instruments acoustiques, ce qui donne la sensation que ce timbre est plus "juste" et donc avec plus de présence. Ces amplis sont aussi réputés plus "chaleureux" que les amplis à transistors mais ce n'est pas toujours vrai et dépend beaucoup des tubes de puissances qui sont utilisés. Certains n'ont que la section préampli à tubes et la section de puissance à transistors. Ils sont alors appelés "hybrides".